La ronda divisional

La hora de la verdad en la NFL

Llega la ronda divisional de la NFL, llega el fin de semana del último empacho del año, de comernos hasta los descansos con fruición. Más allá de aquí nos quedan tres partidos, sólo tres, que disfrutar hasta el otoño que viene, así que hay que disfrutar la última marea hasta su gota final.

Y es que, a estas alturas, cuando nos quedan ocho equipos en competición, no hay un sólo partido que no sea atractivo, que no nos ponga la espina dorsal tiesa sólo de pensar en él. Es el momento de separar a los hombres de los niños.

San Francisco 49ers vs. New Orleans Saints

Que gran batalla táctica se presenta en el primero de los partidos. Estratégica, incluso, de como cada una de estas franquicias afronta su diseño global para un lustro.

Los Saints son el ataque más asombroso de la liga, una maquinaria perfecta en la que las armas se multiplican por la visión del jefe, Drew Brees. Ellos corren entre tackles porque tienen a Evans y Nicks abusando, pasan en profundo, pasan en corto, con receptores supersónicos como Meachem, otros altos como Colston, otros que sirven para todo como Henderson, receptores escondidos en cuerpos de TE y sin defensa como Jimmy Graham. Y tienen a Darren Sproles, que es capaz de sumar yardas desde el vestuario. Son galácticos, supersónicos, son imparables...

... y, por fortuna para nosotros, se enfrentan a la defensa más hermosa de este año en la NFL. Al equipo que cogió Jim Harbaugh y le insufló un orgullo old school que apetece hasta ver en blanco y negro. Con Justin Smith, cuyo puesto en el campo es SOY LA LINEA DEFENSIVA AL COMPLETO, con Aldon Smith aterrorizando Tackles Ofensivos, con la mejor pareja actual de Linebackers, Willis y Bowman, que si hay alguien en el mundo capaz de cubrir a Graham casi como si fuese un Cornerback ese es Bowman.

El duelo va a ser tremendo, inmenso. Y creo que se va a decidir justo en el otro lado, en el que el ataque de los Niners, sereno y seguro sobre Gore, poco amenzante sobre Smith, tenga que vérselas con los blitzes locos de Gregg Williams.

Oh, colegas, va a ser tremendo. Me dejo guiar por el corazón, por el estilo, y apuesto por los NINERS

New England Patriots vs. Denver Broncos

Conozco a Bellichick. Se que está en su cuartel general viendo cada minuto de la ESPN, cada artículo sobre el partido del sábado, y rumiando que sólo hablen de ÉL, de Tim Tebow. el hombre milagro viene a la ciudad. Y Bellichick junta las manos, pone su cara demoniaca, farfulla unas palabras inaudibles y esboza lo que los conocemos sabemos que es una sonrisa pero para los menos iniciados pasaría como mueca minúscula.

Temedle. No cometerá los mismos errores que Dick LeBeau, o los de Rex Ryan. Hará un plan de partido concienzudo que exponga al mundo que Tebow es un Quaterback normalucho que, en modo alguno, puede batir a los Patriots. Incluso a estos Patriots tan poco agraciados en defensa.

Y a buen seguro que Tom Brady querrá demostrar quien es, de verdad, un señor Quaterback. Aquí no tengo dudas y, si la providencia el Señor Dios Creador del Universo no se meten en esto, apuesto por los Patriots

Baltimore Ravens vs. Houston Texans

¿Cómo sienta ser los favoritos, Baltimore? Tras años y años de vivir a la sombra de los Steelers, de ser el perenne candidato eliminado por sus archirivales, se ven en la ronda divisional siendo el equipo favorito de la AFC para jugar la Super Bowl. ¿Y cómo se lleva?

El primer obstáculo de la postemporada es un equipo que es casi una fotocopia del tuyo: defensa y más defensa, carrera imparable. Pero si se mira más a fondo las diferencias también son evidentes.

Por ejemplo, los Texans corren de una manera menos clásica, con un espaciado de campo mayor y utilizando a Foster de muchas maneras. La OL de los Texans, sobre todo por el lado izquierdo con Myers, Smith y Brown, practica un juego increiblemente móvil para la posición, con cambios continuos en las jugadas de carrera y un movimiento lateral que acaba destruyendo, por agotamiento, a las líneas defensivas rivales. La secundaria de los Texans también juega más defensa presionante merced a Jonathan Joseph y Daniel Manning no está esperando, como hace Ed Reed en Baltimore, la intercepción sino que ejerce, realmente, como el último hombre capaz de salvar el partido en jugadas rotas.

Hay más. Baltimore tiene tendencia a ponerse en manos de Flacco más a menudo que los Texans y Ray Rice tiene que sacar su yardas, en multitud de ocasiones, tras contacto.

No son tan parecidos, y nos van a regalar una batalla de trincheras de las de toma, pan y moja. Me la juego con la sorpresa y apuesto por los Texans

Green Bay Packers vs New York Giants

Este partido recuerda a aquel que se jugó en el 2007 y que acabó, en un campo helado, con la posibilidad de que Favre llevase a su equipo a una última Super Bowl y convirtió a los Giants en los campeones más insospechados que recordamos.

Pero ambos equipos han cambiado mucho. Los Giants tienen un juego de pase mucho mejor que entonces, con un Eli Manning más maduro y seguro, un juego de carrera que despertó la semana pasada justo en el momento oportuno, un fiero pass rush (en esto si que están como en el 2007) y un grupo de receptores que parecen haber encontrado el mojo.

Son un gran equipo que han llegado al momento culminante de la temporada en su mejor forma. Pero parece haberse olvidado, tras las exhibiciones de los Saints y la ronda de Wild Card en conjunto, que los Packers son uno de los mejores equipos de la historia de este deporte, que estuvieron a tiro d epiedra de hacer la temporada perfecta y que son mejores que el año pasado, cuando salieron campeones de la Super Bowl XLV. No hay forma humana de decir que los Giants van a ganar este partido, por más que me apetezca apostar por la gran sorpresa.

Lo que tienen los Packers es que su ataque es todo lo mejor que se pueda decir, y un poco más. Aaron Rodgers es capaz de hacer producir a nueve personas diferentes, lo que indica que, desde luego, ni se casa con la primera opción de la jugada, ni le tiembla el pulso a la hora de cambiar jugada tras jugada pre-snap una vez que lee las defensas. Y las lee a la perfección.

Los Giants son capaces de poner en aprietos a cualquier QB con sólo cuatro hombre, sí, y la OL de los Packers ha dado muestras de flaqueza, también. Pero aún con siete tipos en cobertura hay que poder parar esta maquinaria y la secundaria de New York no es pata negra.

En cuanto a la defensa de los Packers, tan maltratada por los números, no es la de los Patriots. En absoluto. Las estadísticas generales no muestran todo el campo de juego y cualquiera que no tema a Mathews, Raji, Williams y Shields, y ese agente libre circulando por el verde que es Charles Woodson, no está en sus cabales. Así de sencillo. Es una defensa oportunista, que busca el big play a cambio de conceder yardas, que permite acercarse a la end zone porque te buscan las cosquillas más que pararte, que está mucho tiempo en el campo porque su ataque no gasta mucho en sumar siete más al marcador y que, definitivamente, ha notado la baja de Nick Collins. Pero no son una mala defensa, y lo van a comprobar los Giants. Apuesto por los Packers

Publicado por Brasín Regueiro, el 13 de Enero de 2012 a las 12:25 horas.

Leído 240 veces. Ningún voto.

TAGS:

NFL · Denver Broncos · New England Patriots · Green Bay Packers · San Francisco 49ers · New York Giants · New Orleans Saints · Baltimore Ravens · Houston Texans ·